Czym jednak jest ewaluacja?

Ewaluacja to systematyczne zbieranie danych, dzięki któremu można sprawdzić, czy zostały osiągnięte rezultaty w ramach określonego działania, a także jakie one są.

Ewaluacja może być prowadzona na różnych etapach realizowania projektu:

- przed rozpoczęciem projektu (ewaluacja ex ante) – może to być zbieranie danych o interesujących nas problemach, czy potencjalnych uczestnikach projektu.

- w trakcie realizacji projektu (ewaluacja on going) – umożliwia uzyskanie wiarygodnych i rzetelnych informacji na temat tego, co jest wynikiem realizacji projektu, a więc pozwala udokumentować rezultaty projektu (w tym rezultaty miękkie), pomaga także w usprawnieniu procesu zarządzania projektem. Dzięki ewaluacji możemy uniknąć wielu problemów i na bieżąco modyfikować podejmowane działania w ramach projektów. Skuteczna ewaluacja w dużym stopniu decyduje o sukcesie naszego projektu.

- po zakończeniu realizacji projektu (ewaluacja ex post) - pozwala na identyfikację przyczyn sukcesów i porażek podejmowanych przez nas działań. Dzięki niej można sprawdzić spójność poszczególnych przedsięwzięć i ich racjonalność, a także udoskonalić realizowane w przyszłości projekty, przez co stają się one konkurencyjne - jest więc także niezbędnym elementem w planowaniu przyszłych działań. 

Należy także wspomnieć, że ewaluacja jest zalecana przez Komisję Europejską, a wydatki z nią związane, są kosztem całkowicie kwalifikowanym w ramach projektów realizowanych w ramach Programu Operacyjnego Kapitał Ludzki. Warto więc pomyśleć o przeprowadzeniu ewaluacji jako o działaniu przynoszącym długofalowe korzyści.